マット・ダンジコは、食料品のパッケージに暗号通貨のロゴを見かけるようになり、問題があることを知りました。
ダンジコは、世界中で流行しているデジタル通貨の取引に振り回され、あっという間に強迫観念へと変わっていきました。そして、彼はオンラインカジノでのギャンブルの話をしているのではありません。
「バルセロナ出身のデザイナーであり、ビジュアルジャーナリストでもあるダンジコは、「眠れない夜が続き、頭の中のチャートを整理しようと必死でした。「頭がおかしくなったかと思いましたよ」。
ビットコインとイーサリアムは、そのボラティリティーの高さで知られています。39歳の彼は、”何年分ものお金の勝ち負けが、ごく短時間で発生した “という経験をしました。
彼の気分も同じような方向を向いており、COVID-19のロックダウンの中で議論していたことも手伝っていました。彼がストレスで怒りっぽくなっているのを妻が気付いていた。
ダンジコは、この実験が彼の経済にどのような影響を与えたかについては、「銀行口座にとっては最悪だった」とだけ言って、明らかにしなかった。
数ヵ月後、アメリカに戻って振り返ってみると、この陽気なアメリカ人は、アルコールへの依存をかなり早く止めることができたことに満足しているようだ。
暗号通貨がニッチな活動から主流の関心事になるにつれ、ダンジコによると、彼のような悲惨な体験が世界中で起こっているという。
「何千万人もの人々が暗号通貨を取引しています。
「その中のごく一部の人が夢中になっているとしたら、世界がかつて経験したことのない規模の潜在的な精神衛生上の危機が急増しているということになります」。
Danzicoは、トークンが常に不安定であることの心理的健康への影響を知るために、暗号愛好家が集まるTwitterを見るべきだと述べています。
深い憂鬱感、本当に極端な孤独感や自殺を論じている人」のツイートは、たいてい価値の急落を伴います。
9月には、チェコ人男性が暗号取引で大金を得ようとして失敗し、被った損失を取り戻そうとして高額の借金をしたという話がツイッターで話題になった。
彼はホームレスになり、落ち込んでいました。援助を求めることを恥じていました。母に電話したときには、「大丈夫だよ、ちゃんとした仕事もあるし、寝るベッドもあるし」とだけ伝えました。しかし、実際にはお腹が空いていたのです」と、現在、生活を立て直しているジルカというユーザーは書いています。
Danzicoは、自分の経験やインターネット上の他の人々の意見に驚かされ、暗号中毒について調べ始め、その結果を暗号通貨のニュースサイトCointelegraphが発表した記事にまとめました。
彼が見つけたのは、トルコでの暗号の使用に関する小規模な研究が1件と、米国内のタイで支援を提供している専門家が一握りあっただけでした。
専門家は、この現象をギャンブル依存症と捉え、投資がコントロールできないほど爆発的に増えたウォール街のトレーダーとの類似性を指摘しています。
スコットランドのリハビリテーションセンターであるCastle Craigは、暗号依存症を「現代の流行病」と表現しています。
同センターのウェブサイトによると、この問題は男性に多く見られるという。”しかし、これは単に女性が男性よりも暗号通貨を取引しないからかもしれない。”
Danzicoは、より専門的な支援が容易に得られないことを「憂慮」しています。Danzico氏は、暗号投機が主流であることを人々が認識していないことが一つの理由だと考えています。
取引のためのプラットフォームCrypto.comは、7月にトレーダーの数が2億2100万人になったと報告しました。ユーザーは現在、世界中で取引を行っています。流行期に自宅で遊ぶようになったこともあり、わずか半年で2倍以上に増えていました。
Danzicoが自分で取引を始めてから、トレーダーがあちこちにいるという兆候に気付き始めた。
近所の人はイーサリアムの価格が上がるたびに歓声を上げ、彼はスマートフォンの画面に表示されるイーサリアムのチャートを恐る恐る見ながら街を歩く若者たちを観察した。
Danzicoは、写真への情熱を追求することで、自らの習慣を断ち切りました。彼は、ライトプロジェクターを使って、暗号通貨のロゴやチャートの画像を周囲に重ねて表示しました。
取引が負担になっていることを伝える方法を見つけたことで、「なんとか乗り越えられた」と彼は宣言した。
現在、彼は自分の画像をNFT（Non-Fungible Tokens）としてデジタル化し、イーサリアムで報酬を得ているところです。
ダンジコは、現在も暗号通貨の資産を保有しており、分散型の金融システムには素晴らしい未来があると信じています。しかし、彼が “巨大なメンタルヘルスの危機 “と呼ぶものに社会が取り組むことを望んでいます。
“親の地下室で文字通り億万長者になり、夕食に駆けつける前にすべてを失ってしまう子供たちがいます” と彼は言った。